De gemeente Alkmaar, het Openbaar Ministerie en de Politie zijn vrijdagavond een integrale actie begonnen ter bestrijding van mensenhandel. De Achterdam, een straat met raamprostitutie, is vanaf 21.30 uur afgesloten voor het publiek. De aanwezige prostituees, overwegend Oost-Europese vrouwen, worden door de politie overgebracht naar het Stadskantoor. Gespecialiseerde zeden- en mensenhandel rechercheurs gaan met de prostituees in gesprek om signalen van mensenhandel te onderzoeken.
Bestrijding criminaliteit en overlast
“Vanaf 2007 is Alkmaar consequent bezig om criminaliteit en overlast te bestrijden rondom de raamprostitutie. Mensenhandel als moderne vorm van slavernij wordt aangepakt en niet getolereerd. De gezamenlijke actie van vanavond sluit naadloos aan op deze doelstelling”, aldus burgemeester Piet Bruinooge, die de algehele leiding heeft over de actie.
De vrouwen worden in het Stadskantoor bijgestaan door tolken, advocaten en hulpverleningsinstanties. Politie en ambtenaren van de gemeente Alkmaar controleren daarnaast de prostitutiepanden op naleving van vergunningvoorschriften, brandveiligheid en volksgezondheid.
Iedereen die zich op de Achterdam bevindt zal zich moeten legitimeren en zal worden bevraagd over eventuele misstanden rondom de prostitutie en signalen van mensenhandel op de Achterdam. Omwonenden ontvangen bij aanvang van de actie een brief van de gemeente om hen te informeren over de actie en het doel daarvan. Passanten en uitgaanspubliek worden geïnformeerd door verlichte tekstborden bij de wegafsluitingen van de politie.
Aan de actie wordt deelgenomen door de gemeente Alkmaar, het Openbaar Ministerie Noord-Holland, het Landelijk Parket en zowel de Eenheid Noord-Holland als de Landelijke Eenheid van de politie. Ruim 500 medewerkers zijn bij de actie betrokken. De Achterdam zal de hele avond gesloten blijven.
Misstanden
Het doel van de actie op de Achterdam van vanavond is in eerste instantie het terugdringen en het opheffen van mensenhandel. Daarnaast vinden controles plaats van de prostitutiepanden. De gemeente heeft eerder al ramen gesloten, maar blijft doorlopend aandacht houden voor het bestrijden van criminaliteit en overlast bij de prostitutie. Burgemeester Bruinooge hecht veel belang aan het bestrijden van misstanden op de Achterdam en maakt deel uit van de landelijke ‘Taskforce Mensenhandel’.
De bestrijding van mensenhandel heeft de afgelopen jaren ook landelijk veel aandacht gekregen. Onlangs heeft de Tweede Kamer ingestemd met een verhoging van de maximumstraf voor mensenhandel tot 12 jaar gevangenisstraf. Daarmee is de ernst van het strafbare feit beter tot uitdrukking gebracht.
Moderne slavernij
Mensenhandel is een moderne vorm van slavernij. Het is een misdrijf dat een zeer ernstige inbreuk maakt op de menselijke waardigheid en dat de lichamelijke en geestelijke integriteit van slachtoffers op grove wijze schendt. Een misdaad dat zich wereldwijd voordoet en waar geen enkel land immuun voor is. Elk jaar worden miljoenen slachtoffers door mensenhandelaren uitgebuit. De prostitutiebranche is zeer vatbaar voor mensenhandel. Ook in de gereguleerde sector van de prostitutie komt mensenhandel voor. De afgelopen jaren hebben diverse strafrechtelijke onderzoeken ernstige misstanden in deze branche blootgelegd.
In Nederland is de aanpak van mensenhandel een topprioriteit van het Openbaar Ministerie en de politie. De ernst van het misdrijf maakt de aanpak ongekend dringend. In 2011 en 2012 vonden soortgelijke acties plaats in de Doubletstraat in Den Haag en het Baekelandplein in Eindhoven. Die acties leidden tot sluiting van diverse prostitutiepanden en tot de strafrechtelijke vervolging van mensenhandelaren.
