De door PSV gewonnen strijd tegen FC Groningen (0-3) om de Johan Cruijff Schaal die vanavond in de Amsterdam ArenA plaatsvond, startte op bijzondere wijze: de traditionele toss werd niet verricht door scheidsrechter Bas Nijhuis maar door de 11-jarige Lars Appeldoorn. Met deze actie vroeg ‘ambassadeur’ Lars aandacht voor spierziekte bij jonge kinderen. Lars lijdt zelf ook aan een zeldzame vorm van spierziekte waardoor hij het voetballen maar heel kort kan volhouden.
Het publiek in de Amsterdam ArenA kon in de rust een filmpje zien over Lars en 2 euro doneren voor het goede doel via een sms-bericht naar JEUGDBEKER. De toss van Lars was ook de start van de Zwaluwen Jeugd Beker, de nieuwe naam van het KNVB jeugd bekertoernooi. Dit seizoen gaan weer 300.000 kinderen voetballen voor leeftijdgenootjes die graag óók zouden willen voetballen, maar dat vanwege hun spierziekte niet of nauwelijks kunnen. De helft van het in te zamelen geld wordt dit jaar op aanwijzing van het Prinses Beatrix Spierfonds en Stichting Spieren voor Spieren gebruikt voor een veelbelovend nieuw onderzoek naar de spierziekte mitochondriële myopathie waaraan onder andere Lars lijdt. Onderzoek dat niet alleen een doorbraak kan betekenen voor kinderen met deze variant maar mogelijk ook vele duizenden andere leeftijdgenootjes met een spierziekte kan helpen. De andere helft wordt gebruikt om voetbalverenigingen toegankelijk te maken voor kinderen met een beperking.
