Op 21 en 22 juni spraken Europese en Afrikaanse landen de voortgang van de migratieafspraken die in november 2015 in Valletta gemaakt zijn. De afspraken betreffen onder andere de grondoorzaken van migratie en ontwikkeling in de landen van herkomst, de aanpak van irreguliere migratie, mensensmokkel en terugkeer. Minister Koenders (Buitenlandse Zaken) concludeerde dat “de eerste stappen gezet zijn. De eerste gezamenlijke projecten staan in de stijgers. Het is belangrijk dat er snel resultaten geboekt worden in aanpak van de grondoorzaken van irreguliere migratie, mensensmokkel en op het gebied van terugkeer. Dit is in het belang van Afrika en Europa.”
Vanuit het EU noodtrustfonds van ruim 1,8 miljard is het afgelopen half jaar al 926 miljoen toegewezen aan projecten in Noord, West en Oost Afrika. Waaronder de aanpak van grondoorzaken van migratie door het creëren van werkgelegenheid, de bescherming van vluchtelingen, het verbeteren van stabiliteit en grensbewaking en het opzetten van informatiecampagnes voor potentiële migranten en vluchtelingen. Koenders: “Er moet een einde komen aan de gruwelijke situaties op de Middellandse Zee en de het leed dat mensen ondergaan als ze in handen vallen van mensensmokkelaars. Het gaat hier ook om veiligheid: zonder stabiliteit kunnen mensen geen duurzaam perspectief in hun eigen land of regio opbouwen. Ook hier is goede samenwerking tussen de EU en Afrikaanse landen noodzakelijk”.
Koenders, die in april namens de EU migratiedialogen voerde met Mali, Ghana en Ivoorkust, was vandaag bij de bijeenkomst in Brussel aanwezig. “De constructieve houding van de Afrikaanse partners om de aanpak van irreguliere migratie aan te pakken brengt de EU en Afrika dichter bij elkaar. Er is echt iets veranderd in de onderlinge relatie sinds Valetta. De dialogen zijn van groot belang om met zoveel mogelijk landen tot een passende aanpak en afspraken te kunnen komen” aldus de minister.
