Nederland zet in op een Europese Unie die zich richt op hoofdzaken, die door innovatie groei en banen schept en die burgers en maatschappelijke organisaties actief bij het beleid betrekt. Dit schrijft het kabinet vandaag op voorstel van minister Koenders (Buitenlandse Zaken) aan de Kamer in een brief over de drie prioriteiten van het Nederlandse voorzitterschap van de Europese Unie in 2016.
Nederland wil een innovatieve Unie die is gericht op groei en banen: ‘Het creëren van banen en stimuleren van een duurzame, innovatieve economie zijn topprioriteit. In Europa dient het belang van burgers voorop te staan. Een Unie die – door te durven inzetten op vernieuwing – haar economische en externe slagkracht vergroot en het Europees concurrentievermogen in de wereld bevordert’, aldus Koenders. Het gaat daarbij volgens het kabinet onder meer om het wegnemen van belemmeringen voor innovatie in de interne markt, het versterken van de digitale economie, het stimuleren van nationale beleidshervormingen en een maatschappij die vernieuwt en zichzelf uitdaagt.
Het kabinet wil dat de EU zich echt tot hoofdzaken beperkt en alleen waar nodig waarde toevoegt aan wat lidstaten zelf kunnen of moeten doen. Nederland zal als EU-voorzitter insteken op betere, eenvoudiger en uitvoerbare wet- en regelgeving. Dat geldt ook voor vermindering van administratieve lasten en kosten. ‘Dit is van belang voor burgers, midden- en kleinbedrijf, steden en andere overheden’, schrijft Koenders. ‘Het behoud van de rechtstaat en vrijheid van meningsuiting zijn hoofdzaken waar Nederland zich voor zal inzetten.’
Als derde prioriteit voor het voorzitterschap noemt het kabinet een EU die verbindt. ‘Dat is een Unie die is gebaseerd op fundamentele waarden en die wordt gedragen door haar burgers’, schrijft Koenders. Draagvlak voor Europese besluitvorming komt volgens het kabinet tot stand door krachtige inspraak en invloed. Voor het kabinet blijft versterking van de democratische legitimiteit van de EU een belangrijk punt. Koenders: ‘Dat vraagt om actieve betrokkenheid van mensen en maatschappelijke organisaties, zodat zij zich gehoord weten. Het kabinet wil deze betrokkenheid bevorderen. Transparantie over besluitvorming is hierbij essentieel. Daarnaast kan draagvlak voor de EU worden versterkt als de EU daadwerkelijk resultaten boekt voor burgers en bedrijven, op punten die voor hen belangrijk zijn. Dat is dan ook de inzet van het kabinet.’
Met deze drie prioriteiten sluit het kabinet ook aan bij de strategische agenda die de Europese Raad vorig jaar vaststelde. Nederland speelde een voortrekkersrol bij de totstandkoming daarvan. In de strategische agenda staan vijf overkoepelende prioriteiten die de Unie de komende vijf jaar richting geven om de uitdagingen het hoofd te bieden waarvoor zij zich gesteld ziet. Die prioriteiten zijn: een Unie van banen, groei en concurrentievermogen, een Unie die alle burgers activeert en beschermt, een Energie Unie met een toekomstgericht klimaatbeleid, een Unie van vrijheid, veiligheid en recht, en een Unie als sterke mondiale speler.
‘De Europese Commissie, de Europese Raad en het Europees Parlement moeten nu gezamenlijk aankoersen op concrete resultaten op de vijf doelstellingen van de strategische agenda die tot zichtbare verbetering leiden voor Europese burgers en bedrijven’, aldus Koenders. ‘Het kabinet wil het Nederlands voorzitterschap in dienst stellen van het helpen bereiken van concrete resultaten en stelt daarom de strategische agenda centraal in de aanloop naar en tijdens het Nederlands voorzitterschap van de EU. Dit is van vitaal belang om vertrouwen te kweken en Europese samenlevingen toe te rusten voor de toekomst.’
