Defensie neemt vanaf september de verantwoordelijkheid over voor het beveiligen en bewaken van het Joint Force Command (JFC) in Brunssum. Ook gaat het departement het vastgoed met de bijbehorende terreinen van dit internationale hoofdkwartier van de NAVO beheren en onderhouden. Deze afspraken, vastgelegd in de zogenoemde Host Nation Support-overeenkomst, zijn vandaag ondertekend.
Dat gebeurde door Commandant der Strijdkrachten generaal Tom Middendorp in het JFC in Zuid-Limburg. Hij vertelde dat de komst van het hoofdkwartier naar Nederland in de jaren 60 snel en voorspoedig verliep. Met de ondertekening van het contract vandaag, wordt het JFC gecontinueerd. “Dat kostte meer overleg. Het begon 12 jaar geleden met het rapport van de Senior Officials Group over de commandostructuur van de NAVO”, aldus Middendorp. Brunssum zou immers in de reductie van NAVO-hoofdkwartieren sneuvelen.
Erkenning
Hij zei dat het behoud van het hoofdkwartier niet alleen uit politiek oogpunt belangrijk is, maar ook als erkenning van de kwaliteit van het werk dat wordt verzet. “Het hoofdkwartier is ook economisch heel belangrijk. Militair en burgerpersoneel werkt, leeft en studeert hier.”
Ook vanuit militair oogpunt hechtte Middendorp aan het behoud van het hoofdkwartier. “Dit NAVO-hoofdkwartier levert een bijdrage aan de planning en uitvoering van expeditionaire operaties waar ook ter wereld. Het draagt bij aan de NATO Response Force en aan alle oefeningen die nodig zijn om een hoge staat van paraatheid te behouden.”
Diensten
De overeenkomst blijft niet beperkt tot de militaire infrastructuur. Defensie neemt ook de gezondheidszorg voor militairen en hun familieleden voor zijn rekening en beveiligt de internationale school. Deze ondersteuning was eerst in handen van de NAVO.
Optimaal
Het Commando DienstenCentra voert de taken namens Defensie uit, onder leiding van commandant Leonard Kok. Hij tekende het document daarom eveneens. Om de dienstverlening optimaal te laten verlopen, komt er in Brunssum 1 aanspreekpunt.
Volgens de Kamer van koophandel voor Zuid-Limburg is het NAVO-hoofdkwartier jaarlijks goed voor € 21,3 miljoen aan uitgaven. Het personeel ontvangt per jaar € 100,6 miljoen aan salaris van de NAVO en de waarde van de geschapen banen is bijna € 27,7 miljoen. Indirect is het hoofdkwartier goed voor nog eens 1.135 banen.
