Kofi Annan, voorzitter van de Kofi Annan Foundation en voormalig secretaris-generaal van de Verenigde Naties, heeft vandaag een ontmoeting gehad met minister Koenders van Buitenlandse Zaken en minister Ploumen voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking. Onderwerpen van gesprek waren de internationale uitdagingen van deze tijd, het Nederlandse buitenlandbeleid en de activiteiten van de Kofi Annan Foundation.
De ministers spraken met Annan over de problemen rondom instabiliteit, radicalisering en migratie in Afrika. De Kofi Annan Foundation mobiliseert de politieke wil om bedreigingen voor de vrede, ontwikkeling en mensenrechten het hoofd te bieden. Kofi Annan prees de Nederlandse inbreng bij VN-missies, waaronder MINUSMA in Mali. In de afgelopen 20 jaar is de bereidheid deel te nemen aan vredesmissies in de westerse landen aanzienlijk afgenomen. Een betreurenswaardige trend, aldus minister Koenders. ‘Aan de zijlijn staan en je beklag doen is geen optie. De verantwoordelijkheid voor het slagen van VN-missies ligt bij ons allemaal.’
‘Het belang van Nederland op het internationale toneel kan nauwelijks worden overschat’, voegde de voormalige secretaris-generaal van de VN daaraan toe. ‘Nederland is een belangrijke partner voor mijn stichting in de strijd tegen gewelddadig extremisme, bij het ondersteunen van de democratie en bij het uitbannen van honger.’
Annan en de ministers spraken ook over de geïntegreerde agenda voor hulp, handel en investeringen. Kofi Annan riep het Global Compact in het leven, een op vrijwillige deelname gebaseerd initiatief waarbij CEO’s zich verplichten universele duurzaamheidsbeginselen te implementeren in hun bedrijfsbeleid en stappen te nemen om de VN-doelstellingen te ondersteunen. Twaalf jaar later werd Lilianne Ploumen de eerste minister die de Nederlandse hulp, handel en investeringen in een enkele agenda integreerde om zo economische groei en ontwikkeling voor iedereen te bewerkstelligen.
‘Hulp en handel vullen elkaar aan. Ze zijn beide essentieel en moeten ook hand in hand gaan, willen we een einde maken aan armoede en honger en bijdragen aan een wereld die rechtvaardiger en vreedzamer is’, aldus Kofi Annan. Minister Ploumen: ‘Het was inspirerend om ideeën uit te wisselen met de heer Annan, die belangrijk voorbereidend werk heeft verricht voor hetgeen we nu doen. Het is een eer deze fakkel verder te mogen dragen.’
