Gedeputeerde Staten (GS) moeten de komende tijd bezuinigen om de financiële positie van de Provincie gezond te houden. Dat mag echter niet leiden tot een rem op de economische ontwikkeling van Zeeland. Juist nu zijn er stuwende krachten nodig. Dit schrijven GS in de Najaarsnota 2013, die vandaag ter behandeling wordt aangeboden aan Provinciale Staten. In de Najaarsnota stellen GS voor op welke manier ze dit streven gaan aanpakken en bereiken.
Tijd van bezuinigingen
In een groot deel van Europa staan de economische barometers nog laag. Economen verschillen van inzicht over de vraag of het einde van de crisis nu wel of niet in zicht is, en of een overheid nu wel of niet moet investeren of bezuinigen. Dit Europese beeld geldt ook nog voor Nederland.
De verwachtingen voor de komende jaren vanuit het Rijk, zoals verwoord in de Miljoenennota 2013, zijn gematigd. De internationale economie en het internationale financiële stelsel zijn met onzekerheid omgeven en kunnen nieuwe schokken veroorzaken die ook de economie en de overheidsfinanciën raken.
GS geven in de najaarsnota aan dat een aantal risico’s, die ze al in de voorjaarsnota gesignaleerd hadden, zich nu daadwerkelijk manifesteren: het Rijk komt wederom met forse bezuinigingen (ruim 6 miljard euro) en een doorstart van Thermphos is niet gelukt. Bovendien krijgt ook Delta klappen, die geleid hebben tot gematigde halfjaarcijfers en sombere financiële vooruitzichten. Omdat de Provincie aandeelhouder is van Delta, werkt dit direct door in de provinciale begroting. Zo houdt het college vanaf nu rekening met een lager dividend van Delta, namelijk 15 miljoen euro in plaats van 20 miljoen euro per jaar. Consequentie hiervan is dat zal moeten worden bezuinigd om de financiële positie van de Provincie gezond te houden. Omdat het Deltadividend geheel incidenteel wordt geraamd, heeft dit geen structurele consequenties.
Financieel gezond
In een tijd van crisis, zijn gezonde overheidsfinanciën essentieel. De inzet van GS blijft er dan ook op gericht om de algemene reserve op peil te houden. Een ander belangrijk uitgangspunt van GS is dat ze de rekening niet bij de Zeeuwse burger willen neerleggen. Daarom kiezen GS, zoals ook verwoord in het collegeprogramma Stuwende Krachten, expliciet niet voor een verhoging van de provinciale opcenten motorrijtuigenbelasting.
GS kiezen voor een andere weg: een aangescherpt financieel beleid voeren en met de inmiddels afgeslankte, compactere organisatie in een gematigder tempo gestaag werken aan de resterendeopgaven en voornemens uit het collegeprogramma. Waarbij de economische ontwikkeling, groei en innovatie centraal blijft staan.
Economisch krachtig
De cijfers over de Zeeuwse economie bevestigen deze koers van het college. Uit gegevens van Impuls blijkt dat de Zeeuwse economie in vergelijking met andere regio’s in Nederland erg sterk is. Met de hoogste groei, de laagste werkloosheid, de sterkste export en de meeste toegevoegde waarde, is de economische kracht van Zeeland groter dan vaak gedacht wordt en zijn de mogelijkheden talrijk. Die mogelijkheden wil het college ook de komende periode blijven benutten. Daarvoor is en blijft samenwerking tussen overheden, ondernemers en onderwijsinstellingen essentieel.
College houdt koers
Het college heeft de afgelopen twee jaar fors ingezet op de economische ontwikkeling van Zeeland. Zo is het Provinciaal Omgevingsplan vastgesteld, die in planologisch opzicht maximale ruimte biedt aan economische ontwikkeling en ondernemerschap. En er is een Economische Agenda opgesteld waarin staat hoe de Provincie samen met bedrijfsleven en kennisinstellingen investeert in de verdere ontwikkeling van de krachtige economische sectoren van Zeeland. Deze agenda is volop in uitvoering. Op die ingeslagen weg wil het college zeker door. Daar mag geen rem op komen. Juist nu is die ontwikkeling hard nodig. Wel passen GS voor de realisatie van sommige voornemens uit het collegeprogramma het tempo aan. Met minder financiële middelen kan dat niet anders. Het college houdt dus koers, maar minderen vaart. Begin 2014 doen GS in een begrotingswijziging PS een voorstel voor de concrete doorvertaling hiervan.
De procedure
Het college van Gedeputeerde Staten heeft vandaag de Najaarsnota 2013 vastgesteld en aangeboden aan Provinciale Staten. De Najaarsnota is een rapportage over afwijkingen van het voorgenomen beleid en op de voorgenomen middeleninzet. Met de bijstellingen wordt de begroting 2013 geactualiseerd en de uitvoering van het beleid op een aantal punten bijgesteld. Bij de opstelling van de Najaarsnota 2013 is het perspectief van de begroting 2013 inclusief de voorjaarsnota 2013 als uitgangspunt genomen. De Najaarsnota zal in de Provinciale Commissie Bestuur, Financien en Welzijn worden behandeld 8 november 2013 en ter
besluitvorming aan PS worden voorgelegd op 15 november 2013.
