Wat een leuk dagje Disneyland Parijs had moeten worden voor de 12-jarige Esther, uit het Limburgse Meerssen, is uitgelopen op een grote teleurstelling voor zowel haarzelf als ook de ouders.
Zaterdag 31 mei was de grote dag voor Esther, die lijdt aan het Downsyndroom. Een reisje richting Disneyland Parijs om haar basisschoolperiode af te sluiten, samen met haar moeder. Maar het liep anders dan verwacht!
In de het begin van de middag werd haar plotseling de toegang geweigerd tot één van de attracties, It’s a Small World. Stelt niks voor, maar Esther vond het ritje in het bootje zó mooi, dat ze nog een keer wilde. Na (weer) een kwartier in de wachtrij, versperde een medewerkster van het park Esther en haar moeder de weg. Ze werden apart genomen en ondervraagd. Of ze een medische verklaring voor Esther hadden, en of ze een Green card hadden. Dit is een door Disneyland zelf verzonnen registratiekaart voor gehandicapten waar de ouders verplicht worden om de handicap op aan te geven.
Dit staat trouwens nergens vermeld op de website van Disneyland, dus een hele verrassing voor de moeder. groot was de verbazing dan ook voor haar.
Een bootje van de attractie vertrok vrijwel leeg, volgende bootjes stroomden vol met mensen, maar wij mochten niet mee. Om ‘safety reasons’, zei men. Waar men ineens bang voor was, dat was voor de moeder een groot raadsel.
Toen moeder en dochter van de attractie wilde weg lopen, werd men tegengehouden. Ze zijn er uiteindelijk zo’n 45 minuten vastgehouden. Pas toen Esther geregistreerd was en een green card had gekregen, mochten ze de plek pas verlaten.
De moeder zegt:” We werden gedwongen om op de green card te verklaren dat Esther moeite heeft met staan en lopen, terwijl dat helemaal niet zo is. Voordeel zou zijn, zei men, dat ze dan niet in de wachtrij hoeft. Terwijl ze net bewezen had dat ze daar prima in kan staan. Deze benadering van verstandelijk gehandicapten is wat mij betreft echt niet meer van deze tijd!”
Eén van de medewerksters van het park maakte het helemaal bont door te stellen dat Esther natuurlijk niet kan zwemmen. Laat ze dat nu juist wel goed kunnen! Maar alleen al de suggestie. Bovendien mogen alle baby’s, peuters en kleuters die zeker niet kunnen zwemmen gewoon met de bootjes mee.
Kortom, dit dagje Disney was erg teleurstellend om een kind met een Downsyndroom deze behandeling te geven in een pretpark dat bekend zou moeten staan als kindvriendelijk. Maar dat geldt dus schijnbaar niet voor alle kinderen.
