Koninklijke onderscheiding voor 86-jarig opa uit Vogelenzang
20 kilometer heen en 20 kilometer terug. Al 16 jaar lang elke dag, door weer en wind. Sinds 1997 brengt de heer G.F. den Toom uit Vogelenzang zijn meervoudig gehandicapte kleinzoon Maarten op de fiets vanuit Vogelenzang naar de Mytylschool in Haarlem. Ook nu zijn gezondheid minder wordt maakt hij nog elke schooldag deze rit. Reden genoeg voor zijn dochter, de moeder van Maarten, om hem voor te dragen voor een onderscheiding. Op vrijdag 1 maart 2013 nam hij deze in ontvangst van burgemeester Ruud Nederveen.
Bakfiets
Het begon op een bakfiets. In 1997 brengt de heer Den Toom zijn dan 4-jarige kleinzoon voor het eerst naar school. Eerst vanuit zijn woonplaats Vogelenzang naar het huis van Maarten in Heemstede. Daarna samen, met Maarten in zijn rolstoel in de bak, verder naar de Mytylschool, instelling voor bijzonder onderwijs, in Haarlem. Vervolgens alleen weer terug, langs zijn dochter voor een kopje koffie en dan weer op naar Vogelenzang.
60.000 kilometer
Na de bakfiets volgde een aangepaste tandem en de laatste jaren een duofiets, met hulpmotor. De totale afstand die de heer Den Toom moet hebben afgelegd zal rond de 60.000 kilometer liggen. Een afstand zo groot als anderhalf keer de aarde rond!
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Inmiddels is de heer Den Toom 86 jaar en begint zijn gezondheid hem in de steek te laten. Dit weerhoudt hem er niet van om nog elke dag voor zijn kleinzoon op de fiets te stappen. Reden genoeg om de heer Den Toom te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
