Criminelen hebben het online gamen ontdekt. Spellen als Fortnite, APEX en Second Life zijn vatbaar voor illegale activiteiten. Dat stellen officier van justitie Lodewijk van Zwieten en advocaat-generaalAnouk Paulus in een podcast van het OM.
Criminelen hebben het online gamen ontdekt. Spellen als Fortnite, APEX en Second Life zijn vatbaar voor illegale activiteiten. Dat stellen officier van justitie Lodewijk van Zwieten en advocaat-generaal Anouk Paulus in een podcast van het OM.
Zij zien dat spellen die gebruik maken van eigen valuta door criminelen worden misbruikt voor afpersing, phishing, oplichting en witwassen. Veel spellen zijn gratis te downloaden. Door aankopen in het spel kun je skins en uitdrukkingen van karakters kopen. “Het gaat hier om een miljoenenindustrie waarvan criminelen met alle plezier een graantje meepikken”, zegt Van Zwieten.
Digitaal geld
Overigens maken niet de ontwikkelaars van de online games n zich schuldig aan crimineel gedrag, maar hun verdienmodel wordt gebruikt om mensen geld afhandig te maken of geld wit te wassen. Dit heeft te maken met het virtuele geld (e-currency) dat wordt gebruikt. Dat kunnen onder meer bitcoins zijn, al hebben spellen vaak hun eigen geld. Een bekend voorbeeld zijn de ‘Linden dollars’ in Second Life; in Fortnite worden V-Bucks gebruikt.
Fortnite
Lodewijk van Zwieten beschrijft een manier waarop criminelen geld verdienen aan de virtuele valuta die bij spellen als Fortnite worden gebruikt: “Zij bieden dat virtuele geld aan, bijvoorbeeld via websites. Geïnteresseerden denken een mooie deal te hebben en vullen hun creditcardgegevens in. Vervolgens wordt niet geleverd, maar zijn ze wel hun geld kwijt en in sommige gevallen worden daarna ook hun creditcard gegevens door de criminelen misbruikt.”
“Maar we zien ook dat er geld wordt witgewassen”, zegt Van Zwieten. “Criminelen kopen met hun illegaal verdiende geld (giftcards van) V-Bucks. Die verkopen ze dan met een korting buiten de officiële site om. Dan heb je het geld witgewassen.”
Platform
Anouk Paulus omschrijft nog een manier waarop virtuele valuta worden misbruikt om geld wit te wassen Zij zegt dat online spellen als platform worden gebruikt om virtueel geld, afkomstig van criminele activiteiten, wit te wassen. “Stel je wilt een Jaguar of Maserati kopen. Dat kan niet met bitcoins. Daarvoor heb je echt geld nodig. Dan kun je je aanmelden bij bijvoorbeeld Fortnite. Criminelen kopen met bitcoins V-bucks in het spel zelf. Die V-bucks kunnen ze dan weer omzetten naar echt geld via bepaalde platforms zoals virwox.com.”
Garage
Zo’n platform is gespecialiseerd in het omzetten van verschillende e-currency in euro’s. Hoe meer stappen er tussen het misdrijf en de uiteindelijke ontvanger van het geld zit, hoe moeilijker het voor de politie is om het verband te achterhalen. Dat is de reden waarom dit soort constructies worden bedacht en gebruikt. Maar uiteindelijk wil de crimineel toch zijn geld kunnen gebruiken in de normale economie. Paulus: “Als de crimineel dan iemand vindt die zijn naam en rekening ter beschikking stelt voor die euro’s kun je naar de garage om je Maserati te kopen.”
Katvangers
Iemand die zijn naam en zijn rekening ter beschikking stelt aan een crimineel heet een katvanger. “Criminelen zijn altijd op zoek naar zulke katvangers”, zegt Paulus die vaak ziet dat kwetsbare mensen worden benaderd. “Jongeren die zich niet bewust zijn van gevaren, oude mensen, mensen met weinig geld. Het gaat vaak om de sociaal zwakkere medemens.”
Officier van Justitie Lodewijk van Zwieten waarschuwt spelers van online games. “Je moet je bedenken dat wat te mooi is om waar te zijn, dat ook vaak is. Scammers en oplichters spelen heel diep in op het gevoel van mensen. Van hé, ik krijg korting.”
Valkuil
Hij adviseert dan ook spelplatforms te checken, recensies van webadressen te lezen en goed te kijken naar wat volgt na www in de URL. Daarnaast zegt Van Zwieten dat er na Fortnite en APEX vast en zeker een nieuw spel komt met dezelfde mechanismen. “Dat model heeft op zich een valkuil. Voor je het weet zit je voor honderden euro’s te investeren in een spel, waar je als je er goed over nadenkt helemaal geen honderden euro’s voor wilt betalen.”
